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沙子不够用了?能讲述故事的沙子,其实人们大大低估了它的价值

 

沙子不够用了

沙子可能是生活中最常见且最廉价的建筑工业材料了,大多数人都认为,沙子肯定是取之不尽,用之不竭的。但事实情况可能出乎人们的意料,沙子其实早就已经不够用了。

5年前,联合国环境部门就已经指出,各国对沙子的开采速度已经完全超出了沙子的再生和产出速度,十几年中,全世界70%的海岸线正在朝着陆地方向移动,若干年后,人类可能会无沙可用。

沙子是如何形成的?

沙子虽然常见,但形成过程却极为缓慢。大块的岩石在水流和风力的侵蚀作用下,脱离了原来的山体,随后在风化作用下不断地分解,互相摩擦碰撞打磨成更小更圆滑的颗粒,这就是沙子。

沙子的主要成分为二氧化硅,其次为一些杂质。根据沙子颗粒的大小又可将其细分为砂砾、粗沙、中沙、细沙、粉砂,黏土或泥,各种各样的岩石都有可能成为沙子,这些岩石包括石灰石、方解石等,只不过硬度较大的岩石变为沙子的过程更为缓慢。

沙子也能向人讲述故事

奥马哈海滩是法国著名的旅游景点,在86年前,盟军在此地伤亡惨重,是诺曼底登陆战役中非常重要的军事要地,在此地阵亡的盟军就超过了2000人。随着时间的推移,奥马哈海滩已经找不到当初人类战争的痕迹。

随着向滩头上方移动,就会看到一些黄灰色的沙丘,10年前,地质学家迈克布莱德曾来到此地进行科学考察,他借助各种光学显微镜仪器对此处的砂砾样本进行观测。

在沙子样本中,他发现这些沙子是由石英石、长石、石灰石、贝壳碎片、重金属等物质构成的,但其中有4%的特殊成分让他感觉到非常诧异,这些成分在其他沙滩中是没有的。

通过分析这些特殊成分是微小的铁珠和玻璃珠,迈克布莱德猜测这些铁珠很可能是登陆战役时留下的弹片残渣。

盟军在诺曼底登陆时曾在五个海滩同时阻击敌人,炮弹不停地落在滩涂上,炮弹残片被炸成更小的残渣,经过几十年的摩擦和风化,使得这些金属残渣变为直径0.5毫米左右的铁珠。

那小玻璃珠是怎么来的呢?这些玻璃珠也和战争有关。玻璃珠中含有钠、钙、镁等元素。战役爆发后,爆炸产生的火焰会带来1300度左右的高温,沙中的二氧化硅和海中的钠、钙、镁等元素一同被瞬间加热发生反应,变为小玻璃珠。

迪拜用沙造岛,海底环境遭到破坏

建筑用沙只能通过商业开采行为获得,这对环境的破坏是不可逆的,以迪拜为例,迪拜地小物稀,缺少土地面积,所以迪拜便想尽一切办法增加土地面积,在大海中修建人造岛就可以解决这个问题。

迪拜修建了朱美拉棕榈岛和世界岛等四个岛屿,总面积超过了210平方千米。这些人造岛需要数亿吨沙子,但沙漠中的沙子无法应用于建筑领域,迪拜只能在从海床上开采沙子。

当几座岛屿竣工后,迪拜几乎耗尽了本国所有的海砂资源,同时也破坏了前海珊瑚岛礁和其他海洋动植物的栖息地,严重破坏了浅海的生态环境,几千年后都很难恢复到以前的样貌。

沙子越用越少

沙子在工业领域中的用途非常广泛,建筑中的窗玻璃、玻璃器皿、手机屏幕等都是将沙子融化后制造而成的,自来水厂中的净化排污系统、泳池净化也需要沙子参与,甚至在牙膏中的摩料,其原材料也是沙子。

开采页岩油气时,工人会在裂开的岩层构造中注入大量的沙子,使裂缝保持开放状态,这样才能使油气被水和沙子挤上地表,便于开采。

沙子已经充斥在我们生活的各个角落,一些沙子稀缺的国家只能依赖于进口,像日本、韩国等国,需要从国外进口大量硅含量高的沙子,用于制造电子元件。

有科学家认为,沙储量已经岌岌可危了,还能从哪开采沙子,这些沙子能用多长时间都是需要解决的问题。沙子需要很长的时间形成,是一种不可再生的资源,现在最应该做的就是有计划地使用沙资源。

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